शुक्रवार शाम बेडफोर्ड के पास एल्स्टो में एक यात्री ट्रेन खड़ी ट्रेन से पीछे से जा टकराई, जिसमें ड्राइवर की मौत हो गई और करीब 100 लोग घायल हो गए, एक वरिष्ठ पुलिस अधिकारी ने बताया।
यह टक्कर शाम करीब 5:12 बजे (स्थानीय समय) हुई, जब नॉटिंघम से लंदन सेंट पैनक्रास जा रही ईस्ट मिडलैंड्स रेलवे की एक ट्रेन मुख्य लाइन पर तकनीकी खराबी के कारण रुक गई थी, तभी कोर्बी से आ रही दूसरी ट्रेन उससे पीछे से टकरा गई, ब्रिटिश ट्रांसपोर्ट पुलिस ने बताया।
टक्कर से कई डिब्बे पटरी से उतर गए। टेलीविजन फुटेज में पटरियों पर बिखरा हुआ बुरी तरह क्षतिग्रस्त मलबा दिखाई दिया, जिसमें एक डिब्बा आगे वाली ट्रेन के पिछले हिस्से से सटकर बुरी तरह मुड़ा हुआ था। बचाव दल ने मलबे में फंसे यात्रियों को निकालने के लिए रातभर कटाई उपकरणों का इस्तेमाल किया।
ब्रिटिश ट्रांसपोर्ट पुलिस की चीफ कांस्टेबल लूसी डी'ऑर्सी ने पत्रकारों से कहा, "दुर्भाग्य से एक ट्रेन के ड्राइवर की टक्कर में मौत हो गई।" अधिकारियों के अनुसार, 11 लोगों को जानलेवा चोटें आईं, जिनमें से नौ गंभीर हालत में हैं, जबकि 32 अन्य गंभीर रूप से घायल हुए और 57 को मामूली चोटें आईं।
बचाव दल शनिवार सुबह तक मलबे की तलाशी लेते रहे। अगले दिन तक 28 लोग अस्पताल में भर्ती थे।
एक यात्री ने डिब्बे के अंदर के अफरा-तफरी भरे दृश्यों का वर्णन करते हुए कहा, "लोग रो रहे थे, चीख रहे थे, लोग बहुत डरे और भ्रमित थे।" उसने बताया कि वह दरवाजों के बीच से किसी तरह निकलकर बाहर आया।
हादसे वाली जगह के पास सड़कों पर एम्बुलेंस और दमकल गाड़ियों की भीड़ लग गई। स्थानीय अस्पतालों ने आम जनता से अपील की कि वे जानलेवा आपात स्थिति न होने पर इमरजेंसी विभागों में न आएं।
रेल दुर्घटना जांच शाखा (RAIB) के एक प्रवक्ता ने बताया कि निरीक्षक घटनास्थल पर सबूत जुटा रहे हैं और इस मामले की पूरी जांच शुरू कर दी गई है। पुलिस ने कहा कि इस हादसे को संदिग्ध नहीं माना जा रहा है।
ईस्ट मिडलैंड्स रेलवे ने इस रूट पर सेवाएं स्थगित कर दी हैं और अगले सप्ताह तक बाधा जारी रहने की चेतावनी दी है।
शुक्रवार का यह हादसा हाल ही में 2024 में वेल्स में हुई उस टक्कर के बाद ब्रिटेन की सबसे घातक रेल दुर्घटना है, जिसमें एक यात्री की मौत हुई थी और चार अन्य घायल हुए थे।
